五、他们是谁？狐觋沉思。（1/2）

狐觋坐在他的洞里，半眯着眼凝望着洞外的新绿。又是一年艾草绿，即使在淡淡的星光下，他也能看到娇嫩的叶茎中零星的微弱光点，有的泛红，有的泛白，有的泛黄。那是刚刚成形的苞，嫩得象一滴水，轻得象一团烟，暗得象最远的星星在水中投下的影子。可是假以时日，一百年后，五百年后，一千年后，它们中的一颗，也会象他自己腹中这一颗一样，接日月，通天地，蕴晨昏。

他可以感觉到自己腹中的丹与这些除了自己没有狐能看到的微光交融，如果闭上眼，他甚至可以体会到它们冰凉的、青涩的气息。

没有修炼过的丹。

这种充满草质的气息他已经很不熟悉了，然而他还能记起第一次衔丹在口的感觉：他跑上拱桥，四周的雾障忽然化了，他第一次看清楚这个清朗的世界——漾漾接天的湖水，上面那一轮大得他不敢相信的白月，藏在夜色中的桃红杏白象山坳深处的薄云，待现不现，欲散不散，只送出一缕缕清香在脚边耳际痴缠……

兽的世界多么糊涂啊，人的世界竟然明净如斯！

他在那大湖边修了千年，看了多少香荷鬓、柳雨残雪，才终于明白，那其实，不是人的世界。

是幻像。

如今，这狐的世界他又看了三百多年了，哪一日，说不定就该随风化去，但这幻像，又由谁来看透呢？

他闭上眼，微微运转腹中丹丸。今年的大事节不远了，大尾城的狐在十六岁的一年要采丹，根据采到的丹成为狐人、狐精、或灵狐，他们称为束尾。当然这个名字是狐人诌出来的，狐人就好取名字，而且通常都不太适当——从狐觋看来。

事实上只有采红丹的狐人束尾：在尾巴根处束上一条绸布，从此以后，他们就再也不能回复狐的形状，只有尾巴表明曾经的风采。如果采到金丹成为狐精，只会在尾巴上撒上揉碎的香艾，这无非是祝福尾巴永远丰盛粗壮，不论是为人形时还是为狐形时。而得到白丹的灵狐会——灵狐什么也不做，一旦成为灵狐，都会最快时间从大事节上消失。灵狐象野狐一样，是不喜欢热闹喧嚷的。

然而，这一切是多么无谓啊。

可是，没有狐会听的。许多年前，在人的世界里，狐觋是先导，是通往灵性的桥梁，是照亮幻像的明灯。但是如今，他只是一个怪异的老狐，负着看管艾山的卑微责任，被遗忘，被疑惧。

他闭上眼，旋即猛然睁开。这是什么？这声音似曾相识，多久以前？然而，似乎，又不全是……

他支起耳朵仔细听，清亮婉转的长声一会儿高一会儿低回下去，曲折地追逐着，然后，高亢起来，脆响地回荡在空山里，慢慢攀高，越来越高，越过艾山，向绝顶攀去，峭立渺渺云间……

他倏然蹿出洞外。

青芒双手已经牢牢地系在铁藤上，铁藤挂在过河的渡绳上，只等他最后蹬那一下。风擦着半举起的双臂刺刮过面颊，他微微颤抖，分不清是冷还是风太急。

“她怎么还没唱？”

青芜没有回答，一动不动凝视着赤蕊消失的方向。

“为什么骂别的狐要说唱鸟歌的呢？”青芒觉得他再不说点什么他全身的力气都要被风吹走了。

青芜看他一眼，不象惯常那么有把握，倒好象有些惊讶，说，“你也在想？我也想晓得——骂狐没尾巴的，吐黑丹的，都算有道理，这个唱鸟歌的是从哪儿来的呢？骂狐人还稍微可以理解，骂狐精和灵狐简直牛头不对马嘴——根本就不唱歌的呀！”

“是有点怪，我倒没想到。”

青芜回过味来：自己都不知道，青芒怎么会知道？

他笑道。“那你问的什么鬼话？”

“哦，我是说，我小时候总以为狐象鸟一样叫，不晓得是个什么怪物。其实赤蕊她，她一点都不象怪物啊。”

“嗯，当然不象怪物。但是你觉不觉得，有时候她——”青芜的声音被风声压下去了。就在这一刹，柔和奇异的歌声如嘤嘤鸟鸣穿破静夜响起来。

青芒不自觉地转过头，追随声音响起的方向——小河在不远处就没入夜的昏暗之中，可是在下游的某处，某处看不见的地方，他感觉到一枝五色光芒的嫩芽冲破黑夜的冰晶冉冉生长，曲曲折折地一直朝上伸去，在高天发散开来，与每一颗遥远的星星相接，整个夜的世界之上仿佛爬满了光的绿藤。他身体里的寒冷消失了。刚才还险恶怒噪的小河在他脚下汩汩地低声流淌着，驯顺地和着那鼓动心房的歌声。

“看！”青芜忽然紧急地低声说。

一个白影从河对岸山边最大的一棵树下疾蹿而出，消失在歌声的方向。

“快，现在！”话音未了，青芜已经悬在河上。

青芒吸口气，奋力一蹬——

他什么都忘了，连他为什么要吊在这里都忘了。他就象纸糊的风筝，被乱风扯得四处翻飘；上下颠倒、头昏眼之中，他只觉得手腕火辣辣地疼，河水的声音响得如炸响在耳边的雷；他唯一还知道做的，就是和风搏斗着想把尾巴拉回来贴在身上，却彻底失败，被自己的尾巴重重抽在脸上。

脚踢到石头的时候风恶作剧地推了他一把，他朝前磕绊了两步，站稳后第一件事就是使劲把手从铁藤中解开，跌坐在岩石上。

青芜就在他不远处，看样子也好不了多少，瘫在石头上。青芒看看他，抬起还挂在右手上的铁藤，狼狈地笑起来。

“还要滑回去。”青芜喘着气说。

青芒回头看来时的粗索，虽然还有点发抖，却奇怪地全身都是劲，他一下子跳起来，“过得来就回得去！走，上山！”

他朝草坡跑去。

青芜和青芒化为狐形，没入及膝的香艾，贴着地嗉嗉向前移动。艾叶的清新象水一样淋透青芒全身，让他同时沉醉与清醒。这满坡的香艾每年只有几百棵会开结丹，到采丹的时候，据说狐可以在草叶间看到灵丹的微微光芒。可是现在刚打苞，没有微光引导，要在一山香艾中找到有苞的着实不易。