四十五 盛典（1/2）

四十五 盛典

星子冷哼一声，颇为不屑。 子扬忽又像模像样地叹了口气，“不过，方才我告诉你的消息，并不是谁派我来说的，只因为我……”子扬顿了顿，似有点儿迟疑，复莞尔一笑，“不管你信不信，我欣赏你，浊世之中，有你这般勇气的不多。但我只做我该做也能做的事情，不会为你多担风险，你不用谢我，这件事还没尘埃落定，不必高兴太早，”子扬指了指床头小几上的描金餐盒：“你要是饿死了，就没有机会得知真相了，也白白浪费了我给你的那粒雪玉丸，那可是我的宝贝，从不轻易与人。”说罢，子扬转身离去，仍只剩星子一人在屋内。</p>

星子闻言迷惑，摸不清子扬的底细，他说的话究竟有几分可信？是否另有目的？子扬是大内侍卫，一言一行多半是皇帝的授意，皇帝虚虚实实，自己绝非对手。但……想想子扬最后的几句话，会不会他和箫尺大哥有什么牵连？或者另有隐情？自己若稀里糊涂地死了，于事无补，最终仍不明不白被蒙在鼓里……又怎能瞑目！</p>

星子象是得了一点希望，如黎明时分遥远天际的一线若明若暗的曙光，便不再灰心等死。勉力撑起身子，打开那食盒，白玉盅里赫然又是晶莹透亮的燕窝粥！星子如今对燕窝已不陌生，初进京城时在酒家高价品尝过，辰旦夜探顺昌府时也曾给他准备过，但不知为何，星子每次见到这东西，就觉得滑腻腻地恶心……端起碗来喝了一小口，甜得牙疼，难以下咽，星子叫了声：“来人！”</p>

有太监应声而入，毕恭毕敬地躬身施礼：“大人有何吩咐？”</p>

星子一愣，大人？囚徒-大人-囚徒-大人，自己似乎陷入了这样的循环怪圈，呵呵，星子但觉滑稽，可又笑不出来，放下燕窝盅道：“这燕窝太难吃，你去换一碗白米稀粥来。”太监忙应道是，将燕窝盅撤下。</p>

星子忽惊觉，自己几时也变得如此颐气指使了？又想，刚撤下的燕窝盅，不会是拿去倒了吧？多少白的银子就这样没了？忙对将要出门的太监道：“这燕窝你拿去吃吧！”太监谢赏，领命去了。</p>

少时，又进来两名内侍，复换了一碗白米粥奉上，另配了几色精致的小菜点心。内侍拿过一只深蓝色锻面刺绣朱红福字的大靠枕，扶星子靠着坐了，在床上支起紫檀木小几，请星子用饭。星子尝了一口，不由讶异，虽说是白米粥，却与从小到大喝过的米粥都绝不相同，颗颗米粒如珍珠般圆润洁白，滴溜溜的甚是可爱，入口则香甜糯软，回味悠长。星子奇怪：“这是什么米？”</p>

太监脸上笑成了一朵：“回大人，这是珍珠米，是皇家专享的贡米，都是从南方几千里外的海岛上运来的。”</p>

“哦”，星子恍然。外人以为皇家富贵奢华，不过绫罗绸缎，山珍海味，哪里知道皇宫里的一口水一粒米都价值万千？这千里外运来的珍珠米又比燕窝便宜多少？</p>

星子低下头，默默喝粥，入口却再不觉得美味。皇帝是想告诉我，若我愿意，这一切都可以任由我享用么？但他不会懂得，我宁可住山间的一间茅屋，喝一碗无油无盐的青菜米粥，只要能求得一份内心的安宁……</p>

这是许多天来星子第一次正经吃饭，用完膳后，星子复到床上去躺着，运功一个大周天，发现内伤竟已经好了大半，难道是子扬所谓的雪玉丸的效用？这子扬到底是什么人？为什么要帮我？星子摇摇头，从来自负聪明过人，却看不透人心似海。连叶子……连那么小的叶子也装得那么真！转念又想，他不过一个十二三岁的小孩，失散了父母，孤苦伶仃，不知道那皇帝用了些什么威逼利诱的法子，才让他就范，他又懂什么？自己大意失察，又怎能怪罪到他头上？他现在怎么样了呢？大哥宅心仁厚，就算识破他卧底身份，看在他年幼的份上，该不会太难为他吧？……</p>

星子无声地苦笑，如今还操这份心？想起皇帝曾教训过自己“匹夫之勇，妇人之仁”，这评价倒是入木三分，我终究是不可能成为他那样的无情帝王……星子随即一震，自己竟有了当皇帝的念头么？星子不愿再想下去，十六年的生命已全都是错，想得再多不过自寻烦恼，事情到这一步，唯有既来之则安之，一计不成，皇帝必然会有进一步的动作……</p>

此后几日，星子按时服药用膳，安心疗伤休养。不久发现，所在并非大内禁宫，而是凤凰台行宫的一座新建宫室。或是为了掩人耳目，有令不许星子出门。纵使锦衣玉食，仆役成群，星子亦觉和前些日子被关在密室地牢中一般无二。与寝宫相连的还有一间书房，星子无聊时，也偶尔翻翻厚厚的二十四史，如今再回首那些历史上的风云变幻，感叹自身遭遇，终将是万里长河中的一点微末浪罢了……是非成败，转眼成空，千秋万载皆如浮云苍狗。吴宫草埋幽径，晋代衣冠成古丘，宏图霸业又留下了什么？</p>

日复一日，星子被禁足室内，他尽量不去想箫尺，不去想皇帝，把自己变成行尸走肉一般。皇帝不知是忙于万国盛典，还是另有打算，只是派人看守服侍星子，自己却从不露面。子扬偶尔来探望星子，从他的只言片语中，星子得知皇帝已派出许多人手明察暗访，却始终得不到叶子的消息……</p>

七月流火，暑气消退，渐近秋来。雕窗前，偶有一片金色的落叶旋转飘落，翠绿的草尖也带了一丝丝枯黄，满目锦绣繁华中，漫出一种盛极而衰的苍凉。天空却是益加高远，穹庐如幕，湛蓝胜海。</p>

这日清晨，太监早早地唤醒了星子：“大人！今日是万国盛典的正日子了，请大人沐浴更衣，前去观礼。”</p>

万国盛典？关我什么事？“不去！”星子拒绝得干脆利落，索性翻身朝里，不理不睬。</p>

“大人，这是圣上的意思……”太监语气益发恭敬之至，躬身候在床边。</p>

星子躺了一刻，身后那人丝毫没有起身离开的意思。星子烦躁，转头见那太监一躬到底，诚惶诚恐的神情，低声叹气，也只得起床。自然知道都是那皇帝的旨意，好吧！想到年来自己与这劳什子万国盛典剪不断理还乱的关系，我就去看看这到底是个东西，值得亿兆黎民为之毁家破财流血流泪？何况，正值秋光无限，出去透透气也是好的，总胜过日日困在这屋子里画地为牢度日如年。</p>

太监已备好了香汤，恭请星子沐浴。沐浴毕，奉上新衣，却是一件天青色的锦绣薄绸长袍，衣襟袖口袍角皆绣了金色的麒麟，配一条镶嵌五彩宝石的白玉腰带。这锦袍的式样绝非官服，精致之中尽显富贵，更似皇家的常服，只是没有龙纹。星子忽然一震，今日自己是以什么身份去参加这盛典呢？是臣？是子？是敌？是逆？想到又将见到皇帝，星子竟有种说不出的情绪……</p>

经过这些日子的静心休养，星子的内伤外伤已大体痊愈，行动无碍。星子换上新衣，乌黑的长发梳成髻子，以一根青玉如意簪子别住，脚踏粉底出云丝履，衬着他粉雕玉琢的面庞，恰如玉树临风，俊秀出尘。</p>

星子用过早膳，便即出门。他所在正是凤凰台行宫的一角，倒也方便。乘一顶软呢小轿，很快到了祭天广场，太监从一处小门带星子进去，引导他至观礼台上安坐。</p>

广场气势恢宏，可容纳数万人。正面中央拔地而起一座数十余丈的高台，几可摩天，正是行祭天盛典之处。汉白玉砌成九百九十九级台阶，似从蓝天中垂下的长长云梯，两条金黄的巨龙沿台侧盘旋蜿蜒而上，龙头至顶汇合，托出金色的圆形祭坛。祭天台下数十丈宽的御道，与盛世国道相连，直通京城皇宫。广场的另外三面则搭了数座观礼台，供万国来朝的贵宾并文武百官观礼所用。观礼台共分为三层，从上到下已铺好了大红色绣万里江山图的丝绒地毯，观礼台顶以黄铜雕刻巨型的龙凤虎狮等祥兽，饰以轻薄如纸的金箔，阳光下流动着一片璀璨光芒。广场的空地上则铺就了五色海，无数彩旗迎风招展。</p>

星子所在的地方是左侧第二层靠外，虽然偏僻，视线却是无碍，仰头正可见祭天台上的纤毫动静。星子想起前些日子被派服苦役，便是为修这座观礼台，那些工地的苦囚们而今安在？这晶莹洁白的汉白玉石，洒下了多少血汗？埋葬了多少白骨？却不料自己今天竟会坐在这里！</p>

每人的座位是一只紫红绣墩，另有个厚厚的杏黄色织锦绣吉祥云纹的圆枕，星子不知何用。坐了一阵，观礼嘉宾陆陆续续进场，形貌各异，谈吐不同。原来万国盛典除了各国使团朝中官员外，各地的有功之臣杰出之士也有幸进京观礼，济济一堂，好不热闹。</p>

星子心情不佳，又认不得一个人，只面无表情地闷坐着，不与他们搭话。耳听有人抱怨道：“我四更天就候在外面，进凤凰台大门非要一个个搜身检查，恨不能脱光了衣服，排了那么长的队，折腾了一个多时辰才被放进来。”气呼呼地又道，“这一个月来，除了各国使团和各地点名可上京观礼的，不是把闲杂人等全数赶出京城了么？怎的还这么紧张？”</p>

有人拭了拭额头的汗滴，接话道：“可不是吗？天气还这么热，连一壶水都不许带进来，渴死了人怎么办？”</p>

另有一人似有点惊慌地看了看四周，方劝道：“这万国盛典本是亘古未有的盛事，圣上开恩，让我们来观礼，一些小小的不便，也在情理之中……”</p>

星子不免腹诽，这万国盛典既然号称河清海晏普天同庆，为何又要如此风声鹤唳草木皆兵？能来观礼的嘉宾想必已是千挑万选，还须如此严加防范，皇帝将天下之人都当成了敌人，也明白他此举不得民心么？刀丛下的虚假盛世，又有何可庆？</p>