第一章 弱肉强食（1/2）

时值六月，天气酷热难耐，一阵阵灼热的气浪，从地面蒸腾而起，晴空万里下，除了知了的嘶鸣声，几乎没有人际可寻。

“哎！总算快完了。”

然而，却在这时，一道疲惫的叹气声，从一处烈阳烘烤的田畔上，于一个粗衣麻裤的少年口中传出。

少年眉清目秀，身体较为单薄，看起来略带羸弱之感，个子不高，大概十五六岁的样子，用草绳束起身后的长发，显得几分凌乱。

此刻间，他正用手中的铁锄，翻刨脚下的泥土，在他身旁还有一只半人高的麻袋。炎炎烈日，暑气蒸腾，一颗颗豆大的汗珠顺着他的脸颊不断滴落，神色中尽是疲惫之色。

他叫叶云，是云来县本地人，早年双亲亡故，因欠下周府二十两银子，无力偿还，所以，父债子还，叶云被迫留在周府为奴四年，偿还欠银。

时光匆匆，转眼间已是四年之末，距离奴期结束还剩最后一个月，眼看即将海阔凭鱼跃，天高任鸟飞之时。

未想世事无常，造化弄人。

今天早上，叶云按照往常惯例，先到王管家处领取任务后，已准备动身离开，可无巧不巧，在一处拐角边，霉运当头撞到了周老爷。

周老爷是谁！！

那是在云来县家喻户晓的一大恶人，上到沧发老人下到弱冠幼童，无不对其深恶痛觉，恨不得食其肉饮其血都难以解恨的刻薄小人。

然而，周府势力滔天，连官府都要对其礼敬九分，即使民怨愤起，但周府依旧我行我素，俨然是个霸占一方的土皇帝，哪怕那些足以抄家杀头的罪证，可对周府没有任何作用。

因此，百姓私下对周老爷谑称周老虎。

正所谓：“老虎须岂能轻锊。”

所以，叶云的那一撞就撞出悲剧来了，当时周老爷神色愠怒，问了两句关于叶云的情况，随即，以堂而皇之的以下犯上之罪，把工作量翻倍。

在日落之前，挖满一袋花生，并挑满四缸清水，否则，按奴规处理，奴期延长两个月。

遇到这种事情，叶云虽然心中气愤不满，但却无可奈何，只能自认倒霉。

周府势大，凡是那些曾经反抗过的仆人，都落得个凄惨下场，而叶云就是一个小鸡子，连个浪花都翻不起。

所以，从早上忙到现在，才堪堪将一袋花生装满。

“哼！该死的老东西，不就是碰了你一下，居然把工作量翻了一倍。”

叶云心中埋怨，同时也知道，若不是周老爷有意刁难，那必定是“鬼”上身了。

但是，不满归不满，事情还是要做，否则的话，老东西很乐意借题发挥，延长奴期。

六月中旬，久旱未雨，泥土干硬难刨，从早上忙到现在，叶云才堪堪装满一袋花生，在他身后，一条笔直的褐色泥土线，成为了附近独特的“风景。”

“唉！总算忙完了。”

没多久，叶云把最后一堆花生装入袋子后，起身长叹一声，并抹去满脸热汗，由于早饭没吃饱，再加上长期劳作，腹中早已咕咕作响，此刻起身时，已是腰酸背痛，脑袋发昏，虚弱到极点。

叶云摸了摸肚子，打算采几个野果果腹，可抬头一望，见太阳已经居中，时间很是紧迫，必须赶紧回程挑水。

“老东西，这笔账我给你记着，总有一天我要你十倍奉还。”叶云咬牙切齿，咽下这口恶气，把所有的一切，暗暗记在心底。

喘了口气，叶云捡起地上的水袋，咕噜咕噜，几口下肚后，顿时精神一振，同时，在他瘦弱的身上，爆发出一股不可思议的坚韧力量。

为奴四年身高没怎么长，但力气却长了不少。

“呼！！”

叶云长呼口气，恢复了不少气力，趁着这股气劲，他一把扛起麻袋朝着周府的方向，一路小跑而去，不多会儿，叶云便来到了一座大宅外。

远远一望，整座大宅极为庞大，院外粉墙环护，绿柳周垂，屋顶红色晶瓦，在阳光下犹如宝石般，耀耀生辉，而在大门两侧，两尊巨大的白玉石狮子，威风凛凛，并且在大门顶端，刻有“周府”二字的烫金门匾，格外显眼。

据祖辈传言，周府在云来县，已有几百年之久，无论是天灾来袭还是朝代更替，周府都能安稳坐落于此处。

因此，使得周府不仅在云来县，甚至是整个蜀国都是数一数二的名门望族。

而周老爷更是唯一的家主。

此时，周府大门处，左右家丁守卫，府内歌舞升平，来来往往很是热闹，叶云擦去一脸热汗，看了眼热闹的大门口，眼中上一丝疑惑。

“发生了什么事，居然这么热闹？”

叶云在远处好奇望了望，但几次无果后，便叹摇头离开，周府规定，大门迎贵客，后门走小人，直到这座大宅的后门不远处，看见三个与他年龄相仿的少年，正嘻嘻哈哈的朝他走来。

看到来人，叶云暗叹“晦”气，四周一望，没有遮挡之物，想躲也躲不了。