368.司马昭之心（1/2）

萧绝从杨柳院出来，一眼瞧见魅影正跟聂宇平站在二门外说话，见了他咧嘴一笑，道：“爷，那只老乌龟终于爬出来了。 ”

“哦？”萧绝脚下一顿。

“爷真是料事如神！”魅影一脸狗腿地冲他竖起大挴指：“咱这里刚把明哨暗哨全都撤走，这老乌龟观察了两天，嘿嘿，出来了！蕈”

萧绝对这个结果并不意外，冷冷道：“叫弟兄们打起精神，给小爷把人盯紧了，别露了行迹。”

杜蘅一出事，他立马撒出十几个探子，明目张胆地把夏府围个水泄不通，搞得风声鹤唳，一副来势汹汹的样子。随着时间的推移，人一点一点减少，好象没什么耐心了；选秀一开始，直接把所有人都撤走。

目的就是造成一个假象，让夏季以为他已抓不到证据，又自顾不暇，只好放手。

夏季被他堵在家里好几个月不能动弹，早就憋成一头饿狼了，眼瞅着有隙可钻，怎么忍得住不出来觅食？

“放心吧！”魅影嘿嘿一笑：“临安城里稍有点姿色的伶人小倌，略有名气的戏班，全都在掌控之中。除非这家伙转了性，早晚要撞到网里来。”

“嗯。”萧绝点了点头，翻身上马，直奔禁宫犍。

惦记着杜蘅，早早就交了差，赶到杨柳院。

杜蘅睡了一觉，情绪果然平静下来，只是总有些怏怏的。

死皮赖脸地留下来跟她一起用了晚饭，又说起了自己这些年走南闯北所遇到的奇人异事。

杜蘅起初有些心不在焉，慢慢被勾起了兴趣，开始发问。

萧绝悄悄松了口气，越发说得眉飞色舞，看着时间差不多，不等她赶人，主动告辞了出来。

想着家里还住着个突然冒出来的未婚妻，又是一阵心烦意乱。

按他的脾气，真想直接把人捆了，往麻袋里一套，有多远扔多远。

可惜，不行。

付将军虽已退役二十多年，可他在军中的威信依旧还在，更何况他是为了救老头子的命才丢了双腿。

若非如此，依他的军功，现在至不济也是镇守一方的封疆大吏，闹不好还能挂帅封侯，又怎么会落得个病死深山无人问津的凄凉结局？

他自问是个冷心冷情之人，却也还未真的达到铁石心肠的地步。

怎么说，付珈佇都是付将军的遗孤，无论如何不能弃之不管——否则，岂不真成了忘恩负义之徒？

对了，付将军好象还有个儿子？

昨天一怒之下，也没问清楚，付将军的儿子去了哪里，做什么营生？

如果把付公子找来，给他谋个一官半职，不止付家兴家有望，付小姐也有了强有力的娘家，下半辈子就有了倚仗。

正好可以把这烫手的山芋扔给姓付的小子。

他沉吟了片刻，脚步一顿，吩咐魅影：“去看看，姓付的睡了没有？就说我想找她谈谈。”

魅影一愣：“现在？”

半夜三更的，孤男寡女呆在一起不太好吧？

“有问题吗？”萧绝冷眼一扫。

“呃，”魅影小声道：“我劝爷还是约了时间，白天再谈吧。万一付小姐借机赖上爷怎么办？”

萧绝冷笑：“她有胆，尽管试。”

长到二十几岁，向来只有他往别人身上倒屎泼尿，敢往他头上扣屎盆子的，不是没生出来，就是去了阴曹地府！

魅影机灵灵打个寒颤，忙不迭地去了。

付珈佇初来乍到，人地两生也没什么消遣，是以吃过晚饭，陪着穆王妃说了一会话便回到房里早早歇下了。

这时听丫环来禀报，说萧绝要见她，她客居于穆王府，又怎好推拒？

再说了，萧绝是她的未婚夫，就算见面，应该也不算逾矩。

这么一想，便命丫环传话，请萧绝到东边暖阁稍候，自己重新梳洗了，随后过去。

等进了门一瞧，萧绝大马金刀地在临窗的大炕上坐了，闲适地把玩着手中茶盏，听到脚步声回过头：“来得冒昩，希望没有打扰到你。”

付珈佇垂了头，曲膝福了一福：“给世子爷请安～”

既没有被打扰的不快，也没虚词客套说些逢迎的话，态度不卑不亢。

“坐。”萧绝抬起下巴，指着椅子。

付珈佇道了谢，便侧着身子在近门的位置坐了。

萧绝不喜拐弯抹角，开门见山地道：“我已经订亲了，而且也没打算娶你。”

付珈佇笑了笑，竟不慌乱：“是杜二小姐的意思吗？”

萧绝微有不悦：“这是我的婚事，自然由我做主，没必要把她扯进来。”

付珈佇微笑：“没想到世子爷会如此维护二小姐。”

“她值得。”

付珈佇沉默片刻，眼眶微微红了：“二小姐真是个有福之人。”

“我今

tang天来，不是讨论谁的福气好。”萧绝不打算跟她兜圈子：“有几件事，我很好奇，想求证一下。”

“请说。”付珈佇调整了情绪。

“你多大了？”

饶是付珈佇在乡野长大，性子爽利，不似一般闺阁千金扭捏，也被他大胆的问话给惊到，愣了一会，脸上浮起一丝红晕，小声道：“十九。”

“你是从何时起，知道与我有婚约？”萧绝盯着她的眼睛。

“懂事就知道了。”付珈佇脸红得越发厉害，垂了头避开他咄咄逼人的视线。

“哦？”萧绝眉毛一扬：“那为何这么多年来一直不曾出现？”

付珈佇沉默了许久，轻声道：“父亲不懂稼樯，又有腿疾在身，需不断延医请药，没几年便把朝廷封赏，王爷馈赠的银钱耗费一空……父亲病逝后，母亲不得已，只好带着我和哥哥回娘家。可好景不长，哥哥上山采药，不幸滚落山崖，抬回家后不治身亡……”

说到这里，她抬起头，冲萧绝笑了笑：“家中迭遇变故，欠下巨额债务。若不是外祖接济，连饭都吃不饱，哪有盘缠千里迢迢到临安来？”

“不能来，难道也不能托人捎信？”萧绝挑眉，显然这个说法并不能令他信服。

难道，他萧家还能缺了这点银子？

付珈佇垂了眼睫，低低道：“母亲是苗人，外祖居于深山，几乎与世隔绝。”

另外一个原因，她没有说——她与萧家有婚约。

父亲峥峥傲骨，怎会为了几个银钱连面皮都不顾，让她被夫家看低？

萧绝哑然。

怪不得父亲找不到人，原来竟是搬到苗寨去了。

付珈佇就笑，语气微嘲中带了几分苦涩：“母亲常说，穆王萧乾是当世英雄，向来言出必践，何况儿女婚事，更不可能当儿戏。是以，临终前才留下遗言，要我进京投靠。”

这女人绝对不容小觑啊！

看似平静冷淡地叙述，动之以情，晓之以理，且句句话都占着一个理字。

若不是自己心肠够硬，阅人够多，对人伦孝道的看法也与众不同了那么一点……也许，就被她短短一席话饶了进去！

萧绝冷笑：“你来之前，就没想过事隔多年，也许我已经另娶他人了？”

他已经二十三，按照常理来说，孩子都生好几个了！

付珈佇微笑，竟有几分超然：“我已到了山穷水尽之地，早已没有了选择的余地。”

“之前不是没有盘缠，为何母亲逝后突然有了呢？”萧绝的话，刻薄中带着几分审视之味。

付珈佇微露诧异之色，抬了头仔细看了他一眼：“不是王爷派人接我入京的吗？”

萧绝吃了一惊，面上却不动声色，道：“小爷还真不知道，父亲这么执着。”

心里却知道，其中一定另有蹊跷。

以老头子的性子，若是记得这门亲事，不可能只字不提，更不可能等她进京才给自己一闷棍，任事情发展到今天这种尴尬的地步。

老头子虽常在小事上跟他意见相左，被气得跳脚，私底下却认可他的能力，大面上绝对不会拆他的台——若没有这点把握，他也不敢认祖归宗。

事关萧乾品德，穆王府声誉，以及他的终身，更不能拿来儿戏。

付珈佇颌首：“可见母亲所言不虚。穆王爷果然是重信守诺的君子，这么多年竟一直未曾放弃过对我们的寻找。”

“那人出示了什么凭证？”萧绝问。

看她的样子就不是个没有心机之人，不可能随便给人三言两语一骗，就敢跟一个陌生人千里迢迢奔赴京城。

“他有王府的令牌，官凭路引，还知道我与世子爷有过婚约，又岂会有假？”付珈佇反问。

萧绝默。

她自小在乡野长大，怎分辩得出王府令牌的真假？官凭路引造假更是简单得不能再简单……但是知道两家有婚约，这事倒是值得玩味。

连萧乾都不记得，底下办事的人如何晓得？

付珈佇是聪明人，立刻发现这中间有隐情，不安又疑惑地道：“难道不是穆王爷派的人？可是，我，我这不跟着他一路平安地到了这里吗？”

萧绝微笑：“你别多想，我只是想核实一下，没别的意思。”

“是吗？”付珈佇半信半疑。

“不早了，”萧绝起身：“我不打扰你休息，晚安。”

付珈佇忙站起来，退到门边：“慢走。”

“对了，”萧绝跨过门槛，忽地停步回头：“婚约的事，付将军可曾与外人提过？”

付珈佇的脸轰地一下烧得通红，谈话到现在，真正露出羞意，讷讷道：“……以前在江宁的时候，父亲醉酒，曾炫耀过几次，弄得四邻皆知，只是都当他是胡吹大气，信的却没几个。后……后来搬到外祖家，有人来提亲，母亲也是用这个理由回绝。对不起

……”