第十九章 秋闱（中）（1/2）

初七过了就是初八，一晚上有名师叶先生在指导沈云和沈泰如何破题，一晚上沈云做了近百道的破题。也背了几十篇时文，可以说现在沈云已经有点大家的水平了。

白天沈云跟沈泰有再次接受叶先生的“折磨”，又是上百题的破题和上百篇的时文。到了近黄昏时，叶先生才让他们休息。

沈云和沈泰的考试用的木箱已经由沈策大老爷准备好了。沈云仔细的看着木箱子很久很久。与其说木箱子，还不如说是小橱子更合适，因为其正面分四层，其中三层是个大抽屉，最下面一层分成两个小抽屉。打开上面三层，发现整个抽屉便是一个粮草储备小仓库。食盒里分了许多格子，每个格子里各装着一样吃食，有知味观月饼、西施舌、银丝卷、三鲜烧麦、虾肉烧卖、猫耳朵、幸福双、叫童鸡、糯米素烧鸡等一些知味观的名点跟名菜，琳琅满目，足够吃上好几天。

沈云又打开四层左边的小抽屉，发现里面装的是笔墨纸砚、字圈烛台，无一不是最好最贵的。再打开边上的小抽屉，乃是一抽屉药品，这要乃是沈家所开的“崇仁堂”所配，乃是沈云的叔父，沈泰的父亲，亲自配置的。

当晚叶先生就让两位少爷好深休息，清晨会有家丁叫醒他们的，在沈大老爷嘱咐了几句话后，沈云和沈泰便回房休息了，以便第二天的应试。

在位于西湖东南边的杭州贡院内，经过了整整数天的清扫，关闭了整整三年的杭州贡院，终于灰尘尽去，焕然一新，迎接新一批的浙江士子。

当然除了打扫之外，还得请专业人士来处理一下。所谓专业人士，便是僧人道士，他们会在开考前三天，到‘明远楼’上设坛打醮三昼夜，祈祷上界阴间，并立“祭旗”这个主要的是请那些住在贡院里的孤魂野鬼，暂时先搬走几天，等考完了再回来。

等到初八曰五更鼓，贡院前先放三声炮，把最外面栅栏门开了，又放三声炮，把大门开了；再放三个炮，把龙门开了。九声炮响之后，街坊上大吹大擂，仪仗冠盖如云，浙江巡抚、浙江布政使、浙江按察使、杭州知府携带一众部属出现，在贡院门前摆上香案来。

巡抚衙门的书办便跪下高声道：“请三界伏魔大帝关圣帝君进场来镇压，请周将军进场来巡场。”浙江巡抚等一众官员又行过了礼。那书办又跪请’七曲文昌开化梓潼帝君’进场来主试，请魁星老爷进场来放光。”

这套仪式完了，才迎接试官进贡院。他们在祭了孔子，发下毒誓之后，会先在贡院里仔细检查过，确认每一个环节都没有问题，再做些安号牌、分卷子之类的考前准备工作。这一夜，两位主考官，六位同考官，以及十几位书办，便住在至公堂里，等待翌曰的考试开始。

八月初九，也就是秋闱的第一天，天不见亮，便有士子稀稀疏疏的想贡院方向走去，前往贡院方向的要道皆有浙江都司的士兵把手，每隔几十步便有一个士兵。

沈云和沈泰两人也很早被叫醒了，两人用过膳，带好各自的考箱，乘坐马车，往城南的贡院驶去。车的车前挂了“浙江乡试”的灯笼，今曰全城戒严，没挂这种灯笼的车轿，是要被拦下来的。

这时候还是天长夜短，等到了位于城南的贡院街时，天已经是蒙蒙亮了。贡院广场上的人已经很多了，广场左右两边，各有一座壮丽的牌坊，左边的牌坊上写着‘腾蛟’两个大字，右边则写着‘起凤’，贡院大门前也有一座牌坊，题写着‘天开文运’四个大字。等走到广场北面，又看到左右两边牌坊的背面，各写着‘明经取士’‘为国求贤’四个大字贡院坐北朝南，左中右三扇大门自然也是朝南，在中间门上，悬挂有‘杭州贡院’四个墨黑大字的牌匾，落款赫然是大名鼎鼎的刘基刘伯温。广场上的大多数人都是站在自己府的队伍里。也有少许人单独。

在贡院大门外两丈处，还有一道辕门，也就是一道红色的木栅栏，栅栏上开俩栅栏门，一般比较大的衙门外都有这个，以示闲人勿进。

卯时一到，便有三声炮响，过后又有三声，贡院大门缓缓打开，只见两队身穿大红号服的士兵，一队手持着红旗，一队持着黑旗，从贡院里出来，站在栅栏前一起摇动大旗，口中齐声高叫道：“恩鬼进，有恩报恩，怨鬼进，有仇报仇。”

这让第一回经历乡试的考生都吓一跳。

与此同时，二位主考官便在一众同考官的陪同下，出现在贡院门口，正考官名唤姜辰，乃是杭州府学的教授，被浙江布政使大人请来当主考官。他向众考生高声宣讲一番：“奉旨开考，不得作弊，否则将如何如何”的陈词滥调后，便沉声道：“开门吧。”

人流缓缓进入辕门，顺着大门往里面走，就是仪门。进入仪门之后是龙门，而仪门与龙门之间，便是考生进考场的搜检通道。搜检是按照一个府一个府来的，首先肯定是杭州府的士子也进行搜检，其次是绍兴府，再次是宁波府。